La naissance de Bar sur Seine
A 33 km au sud de Troyes, la vielle ville de Bar sur Seine s’étend sur la rive gauche de la Seine. Bar sur Seine se situe dans une région appelée Plateaux du Barrois ou Côte des bars.
La Seine prend sa source à près de 80 km au sud de la ville, sur le plateau de Langres, avant de traverser le Chatillonais et d’entrer dans la Côte des Bars.
Si l’on à pas trouvé de traces préhistorique sur le site même de Bar sur Seine, des haches de silex ont été découvertes 10 km au sud et 20 km au sud-ouest.
A l’âge de bronze, la Seine se place sur la route de l’étain, comme l’atteste le trésor de Vix découvert au pied du Mont Lassois. Un Tumulus de l’âge de bronze, des monnaies et satuettes gauloises en bronze ont été découvertes à Bar sur Seine.
Au début du Ier siècle avant notre ère, Bar se trouve à la limite de deux peuples gaulois : les Tricasses au nord-ouest et les Lingons au sud-est, les forêts des plateaux servant sans doute de frontière.
A la conquête romaine, Bar se trouve encore à la limite de deux provinces romaines : la Belgique intègre les Lingons, et la Lyonnaise les Tricasses. Les deux principales voies romaines reliant Lyon à Boulogne évitent Bar-Sur-Seine. Cependant le site de Bar-Sur-Seine est encadré de nombreuses voies secondaires et la région recèle un certain nombre de substructures et villas d'époque gallo-romaine.
Au lendemain des Grandes Invasions, le pays de Bar-Sur-Seine fait partie de l'Austrasie (de 511 à 558) avant d'être rattachée à la Burgondie (vers 561). A l'époque carolingienne, la circulation fluviale s'intensifie ; la Seine reste un axe de circulation. Elle est remontée par des raids Normands entre 886 et 898, qui vont détruire le site du Mont Lassois.
Dès le XIème siècle, de nombreux pèlerins passaient à Bar-Sur-Seine. Aux XIe-XIIIe siècles, la ville était l'une des étapes obligées des voyageurs venus du Nord, anglais, nordiques et allemands, empruntant ensuite le sillon rhodanien. Bien des grands personnages de l'Europe septentrionale y firent étape, dont Philippe-Auguste partant en croisade en 1191.
Ses propres comtes prirent une part active aux croisades ; Milon III, en 1147-1149 en revint, mais le sort fut tout autre pour Milon IV et son fils Gaucher qui périrent devant Damiette en 1219.
C'est dans ce contexte que vers 1167-1172, la commanderie du temple est fondée à Avalleur.
En 1210, le comte Milon IV établit l'hôpital Saint-Jean-Baptiste, appelé encore Hôtel dieu le Comte, situé au sud de la ville.
Parallèlement à ces voyages à caractère religieux se mettaient en place les Foires de Champagne. Bar-Sur-Seine connaissait ainsi un autre type de voyageurs et tout particulièrement des marchands Italiens. Ce n'était pas sans avoir de conséquences dans la ville qui désormais avait ses propres foires.
Les marchés étaient aussi anciens que les foires et on peut en retrouver un qui devait se tenir tous les vendredi, créé par le comte de Champagne Thibaud IV, en 1229. En 1275 l'existence d'une halle est mentionnée.
(Source : Association patrimoine Barséquanais)